梯瑪歌是土家族長(zhǎng)篇史詩(shī)，主要分布在湘西酉水流域的龍山、保靖、永順和古丈四縣。它以“梯瑪日”儀式為傳承載體，世代口碑相傳，格局宏大，長(zhǎng)達(dá)數(shù)萬(wàn)行。土家族梯瑪歌集詩(shī)、歌、樂(lè)、舞為一體，表現(xiàn)開(kāi)天辟地、人類繁衍、民族祭祀、民族遷徙、狩獵農(nóng)耕及飲食起居等歷史和社會(huì)生活內(nèi)容。其唱述以土家語(yǔ)為主，屬韻文和散文的綜合體，具有很強(qiáng)的文學(xué)性。演唱有唱有吟，有對(duì)唱，有合唱，又以歌舞貫穿始終，因其主要舞具是銅鈴，故亦稱為“八寶銅鈴舞”。梯瑪歌有表有敘，亦歌亦舞，形態(tài)獨(dú)特，具有珍貴的審美和文化價(jià)值。

如今能完整傳唱土家族梯瑪歌的老藝人已為數(shù)不多，這一古老史詩(shī)亟待搶救保護(hù)。